לקראת חג השבועות ההתרגשות שלי לעצי תות גדלה והולכת. כל שנה לקראת החג, אנחנו יוצאים לקטוף תותי-עץ עסיסיים בטבע, אוכלים הרבה ומשאירים משהו לקישוט עוגת הגבינה.
 |
| תותים מהעץ…לא עושה גם לך חשק? |
המסלול בנחל אלכסנדר מתאים לכל השנה, לפחות החלק של "קטע נחל לדוגמא" ליד קיבוץ מעברות או נקודתית הגעה ל"גשר הצבים" ליד בית האריזה של כפר ויתקין. (פשוט שאר המסלול חשוף למדי ומתאים פחות לימי הקיץ הלוהטים).
את המסלול הזה צעדתי עם קבוצה של כ-40 מטיילים בני 60+ ביום אביבי ונעים ממעברות ועד לגשר הצבים קרוב ל-3 קילומטרים. כולנו נהננו והיה נפלא. עם קבוצה אחרת של מטיילים ביום חם ולוהט הסתפקנו "בהקפצות" רכב בין הנקודות. היתרון בביקור בנחל אלכסנדר דווקא בימים חמים הוא שיש פעילות של צבים רכים בגשר הצבים וכמובן- תותי עץ בעונה.
נחל אלכסנדר שמגיע מאזור שכם ובעל אגן ניקוז גדול- מגיע למישור ואין פלא שבאירועי גשם חריגים, הוא עולה על גדותיו ומציף שטחים נרחבים. בתים בבת חפר למשל הוצפו וניזוקו קשה ב 2013 ואפילו במהלך הטיול ניתן להתרשם משרידי השיטפון מאחר וסחף של זרדים, עלים יבשים וצמחיה (וכן, גם ניילונים, בקבוקי פלסטיק..) נתפסו בשיחים, בעצים לאורך המסלול ואף בגדרות המטעים שמימין למסלול. במשך הטיול נראה כאילו הנחל כלל אינו זורם ולכן מרשים למדי לראות את סימני החורף בצידי הדרך ולא להאמין שכזו עוצמה גלומה בנחל-תעלה שלצידנו.
 |
| עץ אזדרכת מכוסה בסחף מהשיטפון של חורף 2013 מתחת לגשר כביש 4 הישן בנחל אלכסנדר |
כבר סמוך לחניון ניתן למצוא לוחות גדולים הפזורים במקומות שונים לאורך הדרך עם מפת האזור, מפת המסלול, רישומים של בעלי החיים והצמחים העיקריים שניתן לראות במקום.
 |
| לוחות הסבר לצד נחל אלכסנדר |
"קטע נחל לדוגמא" נקרא כך מאחר וחברו כאן מספר גופים ובראשות קק"ל הקימו כאן פארק נחמד מאד- שולחנות פיקניק, גינון יפה, חורשת אקליפטוס. נתקדם ונראה גשר עם מעקה ברזל צהוב המחבר את חברי קיבוץ מעברות עם מסלול הטיול (השער נעול) ולאחריו גשר פלדה עם מעקה אדום עבור המטיילים- כדאי לעלות עליו ולצלם מעמדת הנחל עצמו.
 |
| מיכל מדריכה על רקע גשר הפלדה על נחל אלכנסדר |
במעלה הנחל, באזור השומרון, הקימה חברה גרמנית מתקן טיהור שפכים וכך אנחנו בנקודה זו במישור החוף יכולים להינות מנחל שרמת הזיהום בו קטנה. לצד הדרך ישנם עצים רחבי עלים כמו חרוב, תאנה וגולת הכותרת, לטעמי האישי, בעונה החמה של חודש מאי, עצי-התות.
אם מדובר ביום נעים ולא לוהט במיוחד ואם זמננו בידינו וכן בעלי מרץ, מומלץ להמשיך מעבר לחורשת האקליפטוס הגדולה. הדרך בהמשך מרוצפת אספלט. לאורכה עד גשר הצבים ישנם כ-5 פינות משחקים עבור ילדים ואם אנחנו עם רכב נוסף- מומלץ אפילו לערוך "הקפצת רכבים" לנקודת הסיום, אולם לקחת בחשבון שמדובר על דרך שאורכה מעל 2.5 קילומטרים…
 |
| פינות משחקים לאורך המסלול הארוך בין מעברות לויתקין |
המסלול הוא יעד מבוקש מאד בסופי שבוע וחגים מאחר וניתן לטייל בנחת עם עגלות ילדים. במשך השבוע ישנם רוכבי אופניים העוברים במסלול ויש לשים לב אליהם. למים לא ניתן להיכנס הן בשל גדות נחל תלולות ועומק מים רב, הן בשל הקרקעית הבוצית העמוקה שמכילה חלקיקים עדינים וכל כניסה יוצרת עכירות ופוגעת בריכוז החמצן במים עבור בעלי החיים והן בשל איכות המים.
גשר הצבים נקרא כך בשל ריכוז פרטים של "צב רך" במקום. צב רך שגודל השריון שלו כמו גלגל מכונית לערך אך שטוח יותר ופחות קשיח משריון של צב יבשה המוכר לרובנו מילדותינו. הוא בע"ח טורף ולכן נראה שראשו בצורה מחודדת. איברי החישה של אוזן, עין, וקצה החוטם- נמצאים בקצה המחודד של הראש וכך הוא יכול להישאר שקוע במים (כך הוא קל יותר) ולהוציא לנשימה רק את קצה האף.
בעבר הייתה כאן משחטה ונהגו לזרוק פגרים למים ואוכלוסיית הצבים "פרחה" בעקבות כך. אל תתבלבלו בין צב רך לצב ים. במקרי שיטפון, כאשר אוכלוסיית הצב הרך נסחפת לים- הצבים מתים ואינם מסוגלים לחיות בריכוז המליחות הקיים בים. מאחר ובנחל ישנם גם שפמנונים, דגים אחרים וסרטנים ועוד בע"ח שונים- יש לאוכלוסיה באופן טבעי מזון.
בפארק גשר הצבים יש מדשאה עם שולחנות פיקניק, מגדל טיפוס לילדים עם תצפית על האזור ועמדת תצפית מוצלת על מרפסת מיוחדת אליה נוהגים לעלות הצבים על מנת להתחמם בשמש.
מכאן אנחנו יכולים עם הרכב לנסוע לכיוון חורבת סמארה או לשפך הנחל ליד מכמורת.
איך מגיעים?
ל"קטע נחל לדוגמא" שליד מעברות– על כביש 4, אם מגיעים מכיוון דרום- נכנסים בצומת העוגן לכיוון הקיבוץ ועוברים אותו צפונה עד לכניסה לחניון המסלול. אם מגיעים מצפון- יש יציאה מכביש 4 עם שילוט לכיוון מעברות ומיד רואים את החניון לאחר כמה מאות מטרים ספורים.
לגשר הצבים– לנכנסים מכיוון כביש 4- דרך צומת חפר מערבה. חוצים עם הכביש מעל הנחל ולאחר מכן מגיעים לכיכר, בה פונים ימינה עד לחניון המסודר. למגיעים מכביש 2- דרך מחלף ביתן אהרון/ינאי (תלוי אם מגיעים מדרום או צפון) – חוצים את כפר ויתקין עוברים את פסי הרכבת ובכיכר שמאלה עד לחניון.
הערה בנוגע לשירותים:
בתחילת מסלול ולאורכו נמצאים תאי שירותים כימיים. כל הכבוד שחשבו על המטיילים וטוב שיש משהו כזה מאחר והמסלול חשוף ואין כל כך היכן להסתתר, מה גם שהשביל סה"כ מתוייר מאד וכדאי להשאיר אותו נקי. אם מפריע לך העניין- כדאי להיעזר במתחם המסחרי שצמוד לתחנת הדלק בצומת העוגן. שם יש שירותים נקיים ומגוון חנויות נוחות ומזללות שונות וכן אזור מקורה ומוצל בו ניתן לאכול את האוכל מהבית. המתחם מצוי 2 דקות נסיעה מתחילת המסלול.
